Zinkfri fravænning, udfasning af medicinsk zink, ophør af veterinær zink – kært barn har mange navne. Faktum er, EU-Kommissionen i juni 2017 vedtog at tilbagekalde markedsføringstilladelsen for medicinsk zink.
Tilbagekaldelsen omfatter alle EU-lande, om end de enkelte lande nationalt har lov til at udfase zinkprodukterne over en periode i op til fem år begrundet i en konkret vurdering om skadevirkninger mv.
Zink er, udover et grundstof, et mikromineral, som er livsnødvendigt for smågrisen. Hvor det førhen var muligt for dyrlæger at ordinere 2.500 ppm (mg/kg) zink 0-14 dage efter fravænning, er det nu ikke længere tilladt. Årsagerne til forbuddet er hensyn til miljø og mindre risiko for resistens imod antibiotika, men problemet er, at grisenes behov er langt større end det, der fremover vil være tilladt at dosere.
I Danmark har det altså ikke været tilladt at anvende medicinsk zink siden den 26. juni.
Meldingen om en fremtid uden medicinsk zink, som et værktøj mod diarré under fravænningsfasen, fik branchen til at gå sammen i snakken om alternative muligheder og løsninger. Samtidig lød opfordringen tidligt: - Prøv med mindre zink. Dyrlægen skal bare skrive 1.500 i recepten.
Mange bud på produkter, der angiveligt skulle kunne stå i stedet for zinken og støtte grisen gennem den første periode i klimastalden, kom på banen, og mange produkter klarede sig i højere eller mindre grad dårligt.
Udfordringen er, at EU’s norm for zink til smågrise er 150 ppm, mens nyfravænnede grises zinkbehov ifølge nyere dansk forskning ligger cirka ni gange højere. Nemlig på omkring 1.400 ppm.
Ordet quickfix kommer desværre sjældent til sin ret – heller ikke når emnet er en 1:1 erstatning for medicinsk zink i fravænningsfasen, eller i det hele taget en let metode til at holde E. coli diarré under kontrol hos den fravænnede gris.
Derimod er de basale dyder, som rettidig omhu og det rette foder, igen blevet moderne, og nævnes konsekvent som et afgørende kriterie for succes i fravænningsfasen. Produktionen af en robust gris starter med det gode håndværk, og opgaven begynder allerede i farestalden.
På rådgivningsfronten er man også meget enige om, at der ikke findes en facitliste, der gør sig gældende for alle besætninger, ligesom sandsynligheden for succes uden zink i fravænningsfasen øges med blandt andet syre, grov formaling, lavt proteinindhold og gode råvarer.
Og udfasning af medicinsk zink kan lade sig gøre. Det har efterhånden en hel del af de besætninger, der har valgt at tage den nye udfordring op før tid, givet bekræftende meldinger om. Det bliver dog ikke alle steder uden udfordringer.
Der må tiltag til i varierende grad, og langt fra alle besætninger vil klare sig igennem fravænningsfasen uden antibiotika – igen med forskel fra besætning til besætning.
Om det vil ende som sektordirektør Christian Fink Hansens frygt: »Forbuddet vil modarbejde den positive udvikling med et løbende fald i antibiotikaforbrug, som vi har kæmpet for de seneste år«, vil vise sig i løbet af efteråret 2022.